Moscou 2..... Mercredi 11 juin

Aujourd'hui, nous irons visiter le mythique Kremlin de Moscou mais auparavant, nous nous dirigeons vers un site qui rivalise avec le Kremlin par sa richesse architecturale. Il s'agit du Monastère Novodievitchi ce qui signifie en russe "nouveau couvent des jeunes filles". Protégé par un rempart crénelé blanc et rouge avec 12 tours de guet, ce monastère fondé en 1524 est un havre de paix. Et pourtant, au cours des siècles, il fut à la fois couvent, place forte et même lieu de réclusion. C'est ainsi qu'y fut enfermée Sophie, demi-soeur de Pierre le Grand qui avait fomenté un complot contre lui. C'est, en cette tour, surveillée en permanence par des gardes postés dans de petites sortes de guérites devant ses fenêtres qu'elle y finira sa vie.....
Ce couvent, hérissé de ses 12 tours protège un intérieur riche en églises et palais. Il est depuis 2004 inscrit au patrimoine de
l'humanité.
Le clocher du couvent (photo de gauche) domine l'ensemble à 72 mètres et rivalise ainsi avec celui du Kremlin.

Aujourd'hui, les épais remparts abritent toujours quatre sanctuaires, des bâtiments monastiques en service, un cimetière et tout particulièrement la somptueuse collégiale Notre-dame de Smolensk. Cette cathédrale dite de Smolensk (photos de droite) fut édifiée en 1525 en souvenir de la reconquête de la ville sur le Polonais, son iconostase lui vaut une réputation mondiale. La plupart des icônes ont été commandées par Sophie lors de son long séjour au couvent.
Autres églises du lieu : celle de La Dormition, les chapelles de la Transfiguration et de l'Intercession sur les tours.....









En 1922, les Bolcheviks fermèrent le couvent. En 1926, le monastère devint un musée d'art et d'histoire puis en 1934, la plupart de ses bâtiments furent transformés en appartements. En 1943, quand Staline fit quelques concessions à l'Eglise orthodoxe, il autorisa l'ouverture des Cours théologiques de Moscou au couvent et en 1945, les Soviets rendirent la cathédrale au culte.
En 1994, les nonnes revinrent au couvent, qui est actuellement sous l'autorité du métropolite de Kroutitsy et Kolomna.


Dans le cimetière sont enterrés de nombreux artistes, écrivains ou hommes célèbres, ce qui a contribué à faire du monastère de Novodievitchi une sorte de Panthéon moscovite. Y sont inhumés les écrivains Tchekhov et Gogol, le poète Maïakovski, les compositeurs Prokofiev et Chostakovitch, le président Khrouchtchev... plus récemment le violoncelliste Rostropovitch et Boris Eltsine !
Suite de la visite (le Kremlin) voir message suivant.....