Claude Poullard des Places.....

Je remercie mon cousin Guy de Sallier Dupin qui a pris le temps de m'informer d'un événement à caractère local et familial. En effet, plusieurs de mes cousins ont pu assister dimanche dernier 27 septembre à une cérémonie en la cathédrale de Rennes pour commémorer le tricentenaire de la mort du fondateur de la congrégation du Saint-Esprit, Claude Poullart des Places.....
Ce Père Spiritain nous est lié par le mariage au tout début du 18è siècle de sa soeur Jeanne Françoise avec un Monsieur Le Chat de Vernée. En 1768, leur petite fille Marie Céleste épouse François de Caqueray-Valolive dont nous descendons par l'une de nos arrières grand-mères Marie Caroline de Caqueray.
Claude-François était le fils unique du plus grand brasseur d'affaires de Rennes. Juriste de formation, il a vingt-deux ans lorsque en 1701, il se voue à la pauvreté, "ne prétendant se réserver que la santé dont il souhaite faire un sacrifice entier dans le travail des missions".
Un siècle et demi auparavant, le Concile de Trente avait préconisé l'institution de séminaires où les pauvres seraient reçus par préférence et gratuitement. De tels établissements restent à créer. Etudiant à Paris, Claude est frappé de l'abandon dans lequel se trouvent les aspirants au sacerdoce : ils logent en ville sans que leur existence matérielle soit assurée, et moins encore garantie leur vie spirituelle... En 1703, simple clerc tonsuré, il ouvre le séminaire du Saint-Esprit, réservé aux plus pauvres, le seul qui soit d'une totale gratuité. Puis, il fonde la Congrégation du Saint-Esprit. Toutefois, il ne se penche pas seulement sur la misère de ses pauvres "écoliers" : il se fait l'un d'entre eux. Il meurt, à trente ans, vingt et un mois après son ordination.
Mais son oeuvre lui survit et s'oriente très tôt vers les missions lointaines comme en témoigne le message de Guy : "...nous avons eu une messe très colorée, animée par des Africains au cours de laquelle rythme et spectacle étaient loin d'être exclus..."
et l'extrait de l'article tiré de la Conférence des évêques de France :
"... la messe du dimanche 27 septembre, célébrée par Mgr Pierre d'Ornellas, archevêque de Rennes, Dol et Saint-Malo à la cathédrale, aura une forte portée symbolique. Elle devrait en effet être co-célébrée par Mgr Gabriel Mbilingui, archevêque de Lubango en Angola et animée par la maîtrise de la cathédrale avec la chorale Interpeuples ..... Et ceci en présence de descendants de la sœur de Claude François Poullart des Places."
Je me souviens qu'en 1959 eut lieu une première commémoration à laquelle Maman avait assisté avec d'autres membres de la famille. En 1962, paraissait un un livre relatant la vie et l'oeuvre du Père Poullart, en bonne place dans notre bibliothèque dédicacé par l'auteur à mes parents. J'y ai retrouvé les cartons d'invitation et le programme des manifestations qui eurent lieu à cette occasion à Rennes.
L'exemple de Claude François Poullart, jeune homme fortuné qui renonce à tout, devient prêtre, se consacre aux séminaristes les plus pauvres et les envoie au loin auprès des populations les plus méprisées, s'adresse bien à nous tous au sein d'une société où le profit est roi.... un message très contemporain.

* la photo est tirée du document remis aux invités et que m'a transmis Guy.